Народная медицина, которая, в основном, представлена траволечением, формировалась в течение тысячелетий, накапливая опыт, полученный в результате случайного или сознательного выявления лекарственных свойств окружающих растений. От народной медицины следует отличать знахарскую медицину. Знахари (а раньше ведуны, кудесники, шаманы и др.) сопровождают лечение рядом магических ритуалов, заговоров и заклинаний.
У славянских народов лечение травами известно издавна и опыт его передавался из поколения в поколение. С приходом на Русь христианства лечение травами стали осуществлять священнослужители. В XI веке возникают монастыри и при них сосредоточивается врачевание, организуется сбор и обработка лекарственных трав.
В конце XI века при Киево-Печерском монастыре «строение банное и врачевое» сооружается для бесплатного лечения приходящих больных. В кормчих книгах некоторых монастырей в числе церковных людей упоминается «лечец». Эти люди, пользуясь данными русской народной и греческой медицины, являлись авторами многих рукописных травников, лечебников, зелейников, которые потом во множестве копий распространялись в народе. На землях монастырей высаживались и культивировались особенно ценные лекарственные травы.
При Петре I эта практика прервалась, так как вся медицина была отдана на откуп иностранным лекарям. Это продолжалось довольно долго, пока русские ученые и врачи не обратили свои взоры на исконно русскую, уходящую корнями в глубь веков, народную медицину. Благодаря их таланту и самоотверженному труду арсенал отечественной медицины обогатился новыми данными о лекарственных растениях и новыми препаратами, полученными из этих растений.
С развитием химии и синтезированием сильнодействующих лекарственных препаратов лечение травами отошло на второй план. Однако широкое использование химиотерапевтических препаратов таило в себе опасность, не сразу осознанную и не сразу правильно оцененную медиками. Эта опасность – наличие множества побочных эффектов, нарушающих нормальное функционирование внутренних органов, развитие аллергических реакций и многое другое. И ни тщательная химическая очистка, ни замена старых препаратов новыми, ни длительные испытания на животных, ни другие мероприятия не меняют положение вещей.
Сильные химиотерапевтические препараты продолжают оставаться опасными. Особенно чувствительны к ним дети и беременные женщины. Например, применение стрептомицина в детской практике приводило к необратимой глухонемоте, употребление беременными женщинами некоторых западных снотворных – к внутриутробным уродствам.
Из вышесказанного вовсе не следует, что мы призываем совсем исключить из арсенала современной медицины синтетические лекарства, однако знающий и добросовестный современный врач должен назначать сильнодействующие лекарства только по жизненным показаниям, и очень многие врачи рекомендуют своим больным лечение травами.
Православный врач также должен помнить, что химически синтезированные вещества – дело рук человеческих, а растения – творение Божие.
С незапамятных времен люди лечились травами от многих болезней. Но успех лечения зависел не только от вида растения, но и от правильного сбора, сушки и дозировки.
Надземную часть растений нужно собирать в сухую погоду, желательно в фазу новолуния, так как в это время трава содержит мало влаги и при обработке сохранит больше активных веществ.
При просушке не допускать попадания прямых солнечных лучей. Высушенную траву хранить в бумажных (не пропускающих свет) мешках.
Корневища и корни выкапывать ранней весной или поздней осенью; хорошо промывать и высушивать в духовке.
Почки собирают в конце зимы или ранней весной.
Кору собирают весной во время сокодвижения. И почки и кору сушат в негорячей печи или в духовке.
Обязательным является сбор лекарственных растений вдали от промышленных предприятий и дорог, так как травы (как и все живое) поглощают и накапливают вредные выбросы заводов и выхлопных газов автомобилей.
Ни в коем случае нельзя вырывать с корнем ценнейшие растения, опустошая ареал их произрастания.. Надо бережно относиться к любому стебельку, а сбор лекарственного сырья производить учитывая потребности следующего года.
Из лекарственных растений готовят отвары, настои, настойки, бальзамы, мази и многие другие лекарственные формы.