9 августа Православная Церковь чтит память великомученика и целителя Пантелеимона.
Прибегать к святому великомученику Пантелеимону за помощью в исцелении душевных и телесных недугов нас научили с детства, ибо он, всемилостивый, получил это имя от Господа в знак того, что он будет миловать всех, кто к нему обратится с молитвою.
Жил святой великомученик в самом конце III века, когда всеобщей верой было язычество. Родился он в Вифинской провинции, в городе Никомидии от родителей богатых и благородных. Отец его Евсторгий был сенатор-язычник, а мать Еввула потаенно чтила Христа.
Евсторгий и Еввула назвали сына Пантолеон, что значит «по всему лев». Впоследствии, перед самой блаженной кончиной святого, свыше ему было дано имя «Пантелеимон», то есть «всемилостивый», так как юноша, став врачом, без всякого вознаграждения исцелял больных и миловал нищих, раздавая бедным все отцовское имение.
Еще с детства мать Пантолеона воспитывала сына в христианском благочестии, она умоляла его, говоря:
− Бегай скверного служения бесовского, как пути к погибели, а прилепись к Создавшему тебя Богу небесному!
Мальчик прилежно внимал наставлениям матери и усваивал их, однако ранняя смерть Еввулы помешала ей довести до конца воспитание своего ребенка в Христовой вере. Вместе с отцом, ревностным идолопоклонником, он стал посещать идольские капища, но не забывал и уроков матери, любя своей чистой душой ее веру.
Вскоре отец отдал Пантолеона для изучения врачебного искусства одному знаменитому в то время врачу, по имени Евфросин. Благодаря своим блестящим способностям юноша вскоре овладел всею врачебною мудростью, так что сравнялся знанием со своим учителем и стал известен даже при дворе самого императора Максимиана. При его познаниях он был благообразен лицом, имел кроткий характер и прекрасный дар слова, и потому все его любили. Бывая вместе со своим учителем в царском дворце, Пантолеон так понравился императору, что тот велел преподать ему все медицинские науки, чтобы потом иметь его всегда при себе.
В то время в Никомидии жил христианский священник по имени Ермолай. Он часто видел идущего мимо его дома юношу. Привлекательная внешность мальчика и кроткие манеры понравились Ермолаю, и однажды старец зазвал его к себе и стал расспрашивать о родителях его, о вере и всей его жизни. Доверчивый отрок все рассказал о себе и о том, что он учится на врача.
− Учитель мой говорит, что если я изучу основательно Иппократа и Галена, то буду в состоянии лечить все роды болезней.
На это старец Ермолай возразил, что нет другого Врача и Учителя, как Господь Иисус Христос, одно призывание имени Которого может исцелять все болезни.
Слыша слова Христова учения, Пантолеон уверовал в них и с того времени каждый день приходил к святому старцу, слушал его рассказы о Христе и учился христианскому любомудрию.
Однажды, идя по дороге, Пантолеон наткнулся на мертвого ребенка, которого ужалила большая ядовитая змея; сама змея лежала около умершего. Увидев это, юноша сперва испугался и отступил в ужасе назад, но тотчас же ободрился и сказал: «Сейчас надо испытать и узнать, истинно ли говорит старец Ермолай». И, возведя глаза к небу, он произнес: «Славлю Тебя, Господи, Которого чтила матерь моя! Я недостоин призывать Тебя, но, если Ты желаешь, чтобы я стал рабом Твоим, то повели, да оживет умерший отрок, а ехидна да будет мертва!». И было по слову его: мальчик ожил, а змея разделилась пополам и издохла.
Тогда Пантолеон немедленно пошел к старцу Ермолаю, поведал ему о случившемся чуде и просил крестить его во имя Господа Иисуса Христа.
Дома он много скорбел об отце своем – язычнике и думал, как бы его привести к вере во Христа. Однажды он сказал отцу:
− Разреши мое недоумение! Отчего это боги, что у нас в доме, одни постоянно сидят, другие стоят и совсем не двигаются? Разве они, бездушные, могут слышать наши молитвы и помогать нам?
Отец ничего ему не ответил на это, но Пантолеон заметил, что с того дня Евсторгий потерял прежнее усердие к богам.
Случилось, что к Пантолеону привели слепца, который просил исцеления и говорил:
− Умоляю тебя, избавь меня от слепоты, дай мне видеть сияние сладкого света! Я обращался ко многим врачам, истратил на них все мое богатство, но не получил никакой пользы. Исцели меня – и я отдам тебе все, что у меня еще осталось!
Святой тогда сказал:
− Дар прозрения, видение света даст тебе Отец света, Бог истинный через меня, недостойного раба Своего; ты же то, что обещал, дай не мне, но раздай нищим.
Услышав это, Евсторгий сказал сыну:
− Поостерегись, чадо! Не будь самоуверенным, чтобы не быть осмеянным. Не берись за дело, которого не смогли выполнить даже более опытные врачи!
− Подожди немного, отец, и ты увидишь силу моих лекарств!
Затем, прикоснувшись руками к глазам слепого, Пантолеон воскликнул: «Во имя Господа Иисуса Христа прозри!» И мгновенно слепец исцелился. Бывшие там изумились. А Евсторгий тотчас уверовал во Христа, и оба (исцеленный тоже) приняли святое крещение от старца Ермолая.
Немного спустя отошел ко Господу Евсторгий, оставив Пантолеона наследником значительного имения. Он тотчас отпустил рабов на свободу, щедро одарив каждого, и из имения своего стал помогать нуждающимся: бедным, вдовам, сиротам. Обходил темницы, утешал и исцелял больных. Весь город обратился к нему, оставив прежних врачей, потому что ни от кого никто не получал столь скорой помощи, как от Пантолеона, целившего силой Божией и не принимавшего никакого вознаграждения.
Между тем исцеленный слепец ходил по городу и прославлял своего целителя. Видели его прежние врачи его, бессильные ему помочь, воспылали завистью к Пантолеону и стали обдумывать, как бы его погубить. Узнав, что он посещает темницы и врачует раны узникам-христианам, они донесли об этом императору, говоря:
− Юноша, которого ты повелел с особым тщанием обучать врачебному искусству, презрел твою любовь. Он обходит узников-христиан, хулителей наших богов, лечит их именем некоего Христа и думает с ними заодно. Если оставишь его в живых, то многие прельстятся его учением и оставят наших богов.
В качестве доказательства клеветники убедили царя выслушать слепца, исцеленного Пантолеоном.
По приказанию царя приведен был слепец и спрошен, кто и как исцелил его.
− Имя Христово призвал Пантолеон, потом коснулся очей моих и я прозрел, − сказал исцеленный.
Царь сказал:
− Ты как думаешь: Христос исцелил тебя или боги?
− Царь! – ответил бывший слепец. – Врачи долгое время прилагали всяческие старания, чтобы помочь мне, и взяли у меня все мое имение, но не только не принесли никакой пользы, но отняли и то малое зрение, какое у меня было. Да и что могут сделать те, которые кланяются бездушным идолам? Они слепы и не могут помогать нуждающимся. Пантолеон же единым призванием имени Иисуса Христа дал мне прозреть.
Царь, не зная, что ответить, стал, по своему обыкновению, принуждать этого человека к языческому нечестию и сказал:
− Не вспоминай Христа, не говори явно, что христианский Бог дал тебе исцеление.
Бывший же слепец, не боясь угроз и не обращая внимания на могущество царя, отвечал:
− Ты сам безумен царь, называя слепых твоих богов подателями зрения и света; им подобен и ты, так как не хочешь видеть истины.
Царь разгневался и велел отсечь бывшему слепцу голову. Вскоре он велел призвать к себе Пантолеона.
− До меня дошли о тебе, Пантолеон, недобрые слухи. Говорят, что ты унижаешь Эскулапа и хулишь других богов, а Иисуса распятого славишь, на Него надеешься и Его единого называешь Богом? Я призвал тебя, чтобы слышать правду из уст твоих. Принеси жертву великим богам – и я буду знать, что ложь мне сказали о тебе!
На это святой отвечал:
− Надо доверять более делам, чем словам. Так доверься вполне тем, кто обо мне говорит, ибо я действительно отрицаю теперь Эскулапа и прочих богов ваших и прославляю Христа, ибо через дела Его познал, что Он единый истинный Бог. Всемогущую силу Его, если пожелаешь, и ты можешь увидеть своими глазами. Прикажи принести смертельно больного, от которого отказались врачи. Пусть ваши жрецы призовут богов и попробуют его исцелить. А потом я помолюсь моему Богу. Чьим именем будет исцелен больной, и будет считаться истинным Богом, остальные же пусть будут отвержены.
Царь согласился. Принесен был расслабленный, не владевший ни одним членом. Сначала жрецы долго взывали к своим богам, но ответа не последовало. Тогда царь сказал: «Пантолеон, помолись же и ты – и посмотрим!»
Помолившись, святой взял за руку расслабленного и произнес: «Во имя Господа Иисуса Христа встань и будь здоров!» И расслабленный тотчас поднялся, в радости взял свою постель и пошел домой. Видя это чудо, многие из присутствовавших уверовали во Христа, а идольские жрецы заскрежетали зубами на юношу-чудотворца и завопили:
− Государь! Если он останется жив, то люди перестанут приносить жертвы богам, и мы станем посмешищем в глазах христиан.
Тогда царь повелел обнажить мученика, подвесить за руки, строгать его тело железными когтями и опалять ребра горящими свечами. Но Господь, явившись ему в образе Ермолая, сказал: «Не бойся, Я с тобою», и тотчас руки мучителей ослабели, и уронили они орудия пытки, а свечи погасли. Видя это, царь повелел расплавить в большом котле олово и в это кипящее олово бросить мученика. Но во время молитвы к мученику снова явился Господь в образе Ермолая, взял его за руку и вошел с ним в котел. И тотчас огонь погас, олово остыло, Пантолеон же остался невредим.
Не вразумившись и этим чудом, царь приказал привязать Пантолеону на шею большой камень, вывезти его в открытое море и утопить. И снова блаженному мученику явился в море Христос, как и прежде, в образе Ермолая. Камень, привязанный к шее его, казался ему легким, как лист, и плавал по поверхности. Мученик же, ходя по водам, как по суше, водимый десницей Божией, вышел на берег, прославляя пением Бога, и явился к царю.
Ослепленный тиран не хотел и теперь видеть в этих чудесах силу Божию, но придумывал одну казнь за другой, чтобы погубить мученика. На этот раз мучитель приказал отдать страстотерпца на съедение зверям. И тогда снова явился святому Христос и заградил уста зверей. Звери стали кроткими, как агнцы, подползали к Пантолеону и лизали ноги его, а он гладил их рукой. Народ, видя это чудо, взывал:
− Велик Бог христианский! Пусть будет отомщен неповинный и праведный юноша!
Царь в гневе велел воинам своим убить тех, кто славил Христа, и многие тогда погибли, отойдя ко Христу в венцах мученичества. Тиран повелел также убить всех выведенных зверей, и, видя их казнь, мученик воскликнул:
− Слава, Тебе, Христе Боже, что за Тебя умирают не только люди, но и звери!
Убитых за Христа людей унесли родственники для погребения, а звери были оставлены на съедение псам и плотоядным птицам. Но с мертвыми зверями произошло нечто несказанное: трупы их лежали в течение многих дней, их не трогали ни собаки, ни птицы, и они не издавали никакого запаха. Когда об этом донесли царю, он велел вырыть глубокий ров и бросить их туда, а для мученика приготовить особое орудие пытки – колесо, обитое со всех сторон острыми гвоздями. Когда святого привязали к нему и стали его вращать, − колесо сокрушилось на части непобедимой силой, осколки разлетелись и ранили многих стоявших вокруг, а мученик остался цел и невредим. Тогда царь повелел вывести Пантолеона за город, отсечь ему голову, а тело сжечь.
На месте блаженной кончины мученика стояла одинокая маслина. К ней был привязан Пантолеон, и один из воинов ударил его мечом. Но железо согнулось, как воск, не причинив раны святому, ибо он еще не окончил предсмертной молитвы. В этот момент раздался небесный голос:
− Отныне имя тебе будет Пантелеимон, ибо ты будешь миловать всех!
В этом новом имени было указание Божие, что всякий, кто призовет Пантелеимона в минуту беды или скорби, получит от него утешение.
Затем тот же небесный голос призвал мученика в небесные селения.
Воины, видя чудо и слыша голос с неба, в ужасе воскликнули: «Велик Бог христианский!» − и, припав к ногам святого, умоляли его простить их. Но пришел час его кончины, и святой, исполненный радости, приказал воинам нанести ему смертельный удар, но они отказались, так были исполнены благоговейного страха. Тогда Пантелеимон сказал им:
− Если вы не исполните моего приказания, то не получите милости от Господа моего Христа.
Подойдя к юноше, воины с благоговением стали прикладываться к телу его, израненному и истерзанному за Христа. Потом один из них извлек меч и отсек Пантелеимону голову, и – о чудо! – вместо крови из раны потекло молоко, и в то же мгновение маслина расцвела и покрылась плодами. Весь народ, присутствовавший при казни, уверовал во Христа.
Царю было донесено обо всем произошедшем. Он приказал маслину срубить, раздробить на куски и сжечь с телом мученика. Однако огонь не коснулся его. Когда пламень от священного костра угас, верные взяли тело святого и с честью похоронили возле ближайшего села.
Трое из слуг Пантелеимона видели все его страдания, слышали небесный голос и записали все это, чтобы память о мученике не была забыта во веки.
Глава святого Пантелеимона хранится в Пантелеимоновом монастыре на Афоне.