Орден святого Георгия
Орден святого Георгия был учрежден императрицей Екатериной II 26 ноября (7 декабря) 1769 г., спустя год после начала русско-турецкой войны 1768–1774 гг. Орден был разделен на четыре степени и предназначался для награждения за отличие в военных подвигах. Предусматривалась и другая возможность: поскольку «не всегда всякому верному сыну Отечества такие открываются случаи, где его ревность и храбрость блистать может», претендовать на получение ордена 4-й степени могли и те, «кои в полевой службе 25 лет от обер-офицера, а в морской 18 кампаний офицерами служили».
В 1807 г. был учрежден «Знак отличия военного ордена» для нижних чинов, причисленных к ордену святого Георгия. Знак отличия (серебряный крест) позднее приобрел неофициальное название – «солдатский Георгий». Офицеров им не награждали. Но они могли носить этот знак, если получили его до производства в офицерский чин.
В 1833 г. статут ордена был расписан подробно: с детальным указанием воинских доблестей по каждому роду войск, за которые следовало давать награду, и сроки службы для награждения за выслугу лет. Кроме того, прибавилось требование участия хотя бы в одном сражении для получения Георгия 4-й степени за выслугу лет. Установился строго последовательный от 4-й к 3-й степени порядок награждения. В статут включили статьи для солдатского «Знака отличия военного ордена».
Для иноверцев, проходивших службу в российской армии, был предусмотрен вариант ордена, в котором вместо святого Георгия был изображен герб России. Образец ордена с двуглавым орлом был утвержден Николаем I 29 августа 1844 г. в ходе Кавказской войны. Первым новой награды удостоился майор Джамов-бек Кайтахский.
С 1845 г. награжденные только орденами святого Георгия любых степеней получали права потомственного дворянства, в то время как для других орденов (за исключением ордена святого князя Владимира) требовалось награждение высшей 1-й степенью.
В феврале 1855 г. вышел указ, по которому кавалеры ордена 4-й степени за выслугу, отличившиеся в бою и достойные награждения крестом 4-й степени, имели право добавить к уже полученному ранее за выслугу лет Знаку ордена Св. Георгия 4-й степени бант из Георгиевской ленты. Он свидетельствовал, что носящий эту награду отмечен дважды: за выслугу лет и за воинский подвиг. Было повелено именовать таких кавалеров «Кавалерами Военного Ордена Святого Георгия 4-й степени за 25 лет (или 18 и 20 морских кампаний) с бантом». Впрочем, подобная практика продержалась недолго. 15 мая 1855 г. было отменено награждение орденом 4-й степени за выслугу лет с заменой его на орден святого Владимира 4-й степени с соответствующей надписью. Теперь Георгия давали только за боевые заслуги.
В 1913 г. статут ордена поменялся вновь. В него включили дополнительные статьи и расширили описание военных подвигов по родам войск. «Знак отличия военного ордена» приобрел официальное название Георгиевского креста. Были расширены и льготы для Георгиевских кавалеров: льготный проезд «по путям сообщения», ежегодный двухмесячный отпуск с содержанием и прочие льготы.
В 1917 г. орден был упразднен и восстановлен только в 2000-м соответствующим указом Президента России. Сейчас орден входит в перечень воинских наград России.
Статут ордена
Статут ордена святого Георгия, разработанный при Екатерине II, не предусматривал строго последовательного награждения от низшей степени к высшей. Часто за особые заслуги присуждали высшие степени, минуя низшие. Для награждения орденами 3-й и 4-й степеней Военная коллегия, прежде чем подносить решение о награде на утверждение монарху, должна была подробно описать подвиг кандидата и собрать необходимые свидетельства его доблести. Орденами 1-й и 2-й степеней император награждал лично, по своему усмотрению. Так, чтобы заслужить Св. Георгия 1-й степени требовалось выиграть войну, 2-й степени – важное сражение.
Статут Екатерины II не определял, каким чинам положено давать ордена высших степеней. Это определялось практикой. Однако если при Екатерине орденом святого Георгия 3-й степени был награжден, например, капитан артиллерии И.И. Бишев, то при ее преемниках в основном награждались генерал-майоры, генерал-лейтенанты и лишь изредка полковники. Статут 1833 г. установил 3-ю степень для штаб-офицеров и генералитета. С этого времени 3-й степенью могли награждать только офицеров в чине от майора и выше.
Количество выдаваемых пенсий Георгиевских кавалеров было ограничено фиксированным фондом. Первоначально пенсия кавалерам 1-й степени составляла 700 руб., 2-й – 400, 3-й – 50 и 4-й – 100. С 1843 г. порядок изменился, пенсия кавалеров 1-й степени поднялась до 1000, а 4-й – до 150 руб. После смерти кавалера его вдова получала за него пенсию еще год.
Правила ношения ордена святого Георгия
Орден 1-й степени носили у левого бедра на оранжево-черной ленте через правое плечо. Четырехконечную золотую звезду надевали на левую сторону груди. Обычно ленту носили под мундиром, кроме некоторых случаев. Концы ленты выпускали наружу через специальную прорезь сбоку.
Орден 2-й степени носили на шее и со звездой на левой стороне груди. 3-й степени – на шее.
Орден 4-й степени надевали на грудь, на узкой георгиевской ленте, поверх мундира.
Борис Сорокин