Преподобный Макарий Калязинский – основатель Троицкого Калязинского монастыря в XV веке. Память чудотворца совершается 17/30 марта, в день его кончины, и 26 мая/8 июня – в день обретения святых мощей.
Немало воспитал преподобный Макарий на примере своей святой жизни стойких воинов Христовых. Некоторые из его учеников сами стали основателями монастырей. Преподобный Ефрем Перекомский основал обитель близ Новгорода, а преподобный Паисий, родной племянник преподобного Макария, устроил обитель Покрова Пресвятой Богородицы около Углича. Преподобный Макарий достиг такой степени духовного совершенства, что удостоился особой благодати Божией. По его молитвам верующие избавлялись от различных недугов, отрешались от преступных дел лихие люди.
Непрестанно служа ближним, пребывая во всегдашней молитве и посте, достиг преподобный Макарий глубокой старости. Преставился он на 83 году жизни 17/30 марта 1483 г.
Обретение мощей преподобного Макария Калязинского произошло 26 мая 1521 г. Купец из Дмитрова Михаил Воронков пожертвовал средства на строительство каменной церкви вместо обветшавшей деревянной в Калязинском монастыре. Игумен монастыря Иоасаф водрузил крест на месте, предназначенном для алтаря, и благословил копать рвы под фундамент. Во время работ был обретен неразрушившийся гроб, от которого исходило благоухание. Игумен Иоасаф тотчас узнал гроб основателя монастыря – преподобного Макария. Братия монастыря и множество собравшегося народа совершили панихиду над перенесенным ко храму гробом. С этого дня у нетленных мощей святого стали совершаться исцеления.
Об обретении нетленных и чудотворных мощей преподобного Макария игумен монастыря Иоасаф известил дмитровского князя Юрия Ивановича. В скором времени об этом радостном событии узнал и великий князь московский Василий Иванович ІV. По указу великого князя и митрополита посланный в Калязинский монастырь архимандрит московского Чудова монастыря Иона после подробного исследования всего происходящего вокруг новоявленной святыни подтвердил нетленность мощей. Вскоре нетленные мощи были установлены в Троицком храме и составлена рукописная служба.
В 1547 г. Московский Собор постановил праздновать дни памяти Калязинского чудотворца повсеместно во всех городах и церквах России.
День обретения святых мощей преподобного Макария отмечался в Калязине с особым торжеством. Крестные ходы со всех церквей города с крестами и хоругвями приходили в монастырь, где раку с мощами по окончании литургии обносили вокруг Троицкого собора с колокольным звоном при многочисленном стечении народа.
Среди богомольцев в Калязинском монастыре бывали великие князья и цари российские, которые оказывали особую рачительность о нуждах монастыря.
Так, царь Иоанн Васильевич Грозный посетил Калязинский монастырь дважды: в 1544 и 1553 гг. и приписал к нему богатое село Городище со всеми деревнями и пустошами. В 1599 г. Борис Федорович Годунов, пребывая в монастыре с супругой и детьми, принес в дар преподобному Макарию богатую серебряную раку.
В начале XVІІ века, когда Русское государство было охвачено Великой смутой, Троицкий Калязин монастырь внес немалый вклад в освобождение страны от польско-литовских захватчиков и сохранению российской государственности. 28 августа 1609 г. полководец князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский и его ополченцы под стенами Калязинского монастыря с молитвенным призывом к преподобному Макарию бросились в решительную атаку на превосходящего числом и боевым опытом польско-литовское войско и, потеснив его ряды, обратили в бегство. Калязинский монастырь стал в тот период главным военным лагерем русского войска. Первый отряд, который, прорвав кольцо осады, пришел на помощь Троице-Сергиевой Лавре в момент, когда силы ее защитников почти иссякли, был из обители преподобного Макария Калязинского.
Через год польский воевода пан Лисовский неожиданно напал на Троицкий Калязинский монастырь. Небольшой гарнизон, возглавляемый воеводой Давидом Жеребцовым, игумен и братия монастыря пали в неравном бою. Серебряная рака с мощами преподобного Макария была рассечена палашами и вывезена неприятелем как военный трофей. Несмотря на столь страшные последствия нападения врага, выброшенные из раки святые мощи сохранились. Нашли и собрали их на пепелище оставшиеся в живых жители подмонастырской слободы и благодаря этому обитель к концу XVII века полностью оправилась.
Вокруг монастыря поднялись кирпичные крепостные 10-аршинные стены с восемью башнями. Над сооружением каменного Троицкого собора и других церквей монастыря трудились лучшие мастера.
Нетленные мощи преподобного Макария были помещены в арке между соборным храмом и приделом во имя Нерукотворного Образа Спасителя. Рака была обложена позолоченным серебром, а над нею на четырех вызолоченных колоннах, убранных бархатною драпировкой, – резная сень. Рака была устроена взамен обветшавшей в 1700 г. по грамоте и благословлению преосвященного Сергия архиепископа Тверского и Кашинского при архимандрите Исаии и келаре старце Макарии Сафонове с братиею на собранные деньги разных вкладчиков. На сторонах раки были вычеканены девять надписей. В первой говорилось о времени построения раки и о том, при каком монастырском начальстве она сооружена, во второй сообщались имена мастеров, а в остальных семи надписях – эпизоды из жития преподобного Макария. Мощи в раку переложены в 1700 г. Тверским архиепископом Сергием с четырьмя архимандритами.
На восточной стороне раки находилась древняя икона преподобного Макария во весь рост. На этой иконе преподобный держит в руке грамоту, на которой выбито предсмертное предсказание ученикам его:
«Разумейте, убо братие, аще имам дерзновение к Богу, по отшествии моем, обитель сия не оскудеет, но распространится».
По слову преподобного Макария его обитель непрестанно умножала свое духовное значение, обогащалась многими святынями христианского мира, украшалась внешним благолепием церквей на протяжении более пяти столетий.
Охватившая Россию в начале XX века новая смута, разметавшая основы Русского государства, не обошла стороной и Калязинский монастырь. Одним из эпизодов масштабной богоборческой кампании по вскрытию мощей русских святых стал акт, произведенный Калязинской уездной ЧК 7 февраля 1919 г. по вскрытию раки с мощами преподобного Макария Калязинского.
Вскоре монастырь был закрыт, на его территории разместилась детская колония и школа коммунистической молодежи, а затем их сменил дом отдыха Московского электролампового завода. Тогда же в трапезной монастыря был организован и Калязинский краеведческий музей. Благодаря первому директору музея Ивану Федоровичу Никольскому многие церковные предметы нашли место в этом музее. Простая фелонь и деревянный напрестольный крест, по преданию принадлежавшие преподобному Макарию, а главное – его святые мощи, были перенесены И.Ф. Никольским в хранилище музея.
При утверждении в 1935 году советским правительством планов по строительству каскада плотин на Волге Калязинский монастырь вошел в зону затопления Угличского водохранилища. К 1940 г. на месте монастыря образовался пустынный остров, покрытый обломками кирпича, мощи же преподобного Макария оказались на Заречной части Калязина в Богоявленской церкви, помещение которой стало использоваться под краеведческий музей.
Минули десятилетия забвения памяти о великом угоднике Божием, когда о месте нахождения и состоянии мощей преподобного Макария знал лишь директор краеведческого музея. С началом перестроечных процессов в России о святыне, хранящейся под спудом в Калязинском музее, заговорили вновь. В Калининский областной обком партии поступила просьба от верующих Калязинского района вернуть церкви не являющиеся музейным экспонатом мощи преподобного Макария. В ответ на это обращение была предпринята попытка местного руководства, разделяющего позиции воинствующего атеизма, в очередной раз лишить православный мир святых мощей преподобного Макария. Директору музея настойчиво предлагали избавиться от мощей, предав их огню. Однако твердость и благоразумие молодого директора музея А.В. Землякова не дало осуществиться этим намерениям.
В 1988 г. мощи преподобного Макария Калязинского были официально возвращены Русской Православной Церкви. По благословению митрополита Калининского и Кашинского Алексия рака с мощами была перенесена в Тверь и установлена в соборе Белой Троицы.
Митрополит Тверской и Кашинский Виктор принял решение о переносе мощей небесного покровителя града Калязина в Вознесенскую церковь. Святые мощи преподобного Макария Калязинского 14 июня 2012 г. вернулись на Калязинскую землю по водам великой русской реки с Большим Волжским крестным ходом. Перенос мощей совпал с 465-летием прославления преподобного Макария Калязинского на Московском соборе.