Несмотря на изобилие готовых сладостей в магазинах, кексы до сих пор готовят во многих семьях к радостному празднику Рождества Христова.
Рождественский кекс
Высокая круглая форма емкостью 2,5 л, 600 г муки, 150 г сахара, 1/4 л молока, 1 кубик дрожжей (42 г), 200 г маргарина, 3 яйца, 2 яичных желтка, 1 чайная ложка соли, 1 щепотка муската, 1 чайная ложка натертой цедры лимона, 100 г цукатов (из лимонных корок), 100 г цукатов (из апельсиновых корок), 50 г нарезанных кубиками засахаренных вишен, 100 г изюма, 2 столовые ложки сахарной пудры (для посыпки).
1. Перемешайте в посуде муку с сахарным песком и сделайте в муке углубление. Подогрейте молоко. Разведите в части молока измельченные дрожжи, влейте смесь в углубление в муке. Накройте посуду салфеткой и поставьте на 15 минут в теплое место.
2. В оставшемся молоке растопите маргарин. Большим венчиком взбейте яйца с желтками, солью, мускатом и лимонной цедрой. Добавьте в опару взбитую яичную массу, растопленный в молоке маргарин и вымесите гладкое тесто. Скатайте тесто в шар, покройте его салфеткой и поставьте в теплое место, чтобы оно подошло (до увеличения в объеме в два раза).
3. Когда тесто поднимется, подмесите в него цукаты, засахаренные вишни и изюм. Форму с высокими стенками хорошо смажьте жиром, затем наполните тестом и оставьте на 25 минут, чтобы тесто подошло.
4. Тесто надрежьте сверху крест-накрест и выпекайте в средне нагретом духовом шкафу примерно 1,5 часа. После выпечки опрокиньте кекс из формы, остудите и посыпьте сверху сахарной пудрой.
Рождественский миндальный кекс
Для формы диаметром 26 см: 250 г масла, 250 г сахара, один пакетик ванили (или ч. л. ванильного сахара), соль на кончике ножа, 20 г рома, 6 яиц, 350 г муки, 2 ч. л. разрыхлителя теста, 400 г изюма без косточек, 50 г молодых миндальных орехов, 100 г измельченных цукатов из лимонной корки, 100 г очищенного миндаля (раздробленного на половинки зерен), 2 ч. л. сахара, 5 ст. л. воды, 100 г марципана, 60 г сахарной пудры, 2 ст. л. абрикосового мармелада. Шафран для окраски теста и пергаментная бумага для формы.
Выстелить пергаментной бумагой форму для кекса. Духовку разогреть до 180 градусов. Растереть масло с сахаром, солью, ванилью и ромом. Добавить яйцо и растирать, пока не получится пышная масса. Если масса осядет, добавить ложку муки. Муку смешать с разрыхлителем, изюмом, молодым миндалем и лимонными цукатами и постепенно перемешать с яично-масляной массой. Тесто переложить в форму, выровнять верх и уложить по поверхности плотно друг к другу половинки миндаля. Выпекать кекс час-полтора на втором уровне снизу. Прежде чем вынуть его из духовки, проверить с помощью деревянной спицы, полностью ли он пропечен – для этого проткнуть кекс, вытащить спицу, и если тесто к ней не прилипло – кекс готов. Испеченный кекс переложить вверх дном на кухонную решетку и некоторое время бумагу не снимать. Из воды и сахара сварить сироп (варить при постоянном помешивании 3 минуты), намазать верх кекса. Смешать с сахарной пудрой марципаны. Бока кекса намазать абрикосовым мармеладом. Марципановую массу тонко раскатать в полоску и обложить ею бока кекса. Выступающий верхний слой надрезать в виде отделочной бахромы. Из оставшихся марципанов можно сделать разные фигурки и украсить поверхность кекса.