Это событие с величайшим нетерпением ожидают все православные христиане, все люди, верные Христу. Оно совершается каждый год в Великую Субботу в Храме Гроба Господня в Иерусалиме. Люди приезжают сюда со всех континентов, приезжают, чтобы прикоснуться к Божией благодати. Преподавательница французского языка Лидия Карпикова наблюдала схождение Благодатного Огня всего один раз в жизни. Но забыть это событие она уже никогда не сможет. Вот ее рассказ.
Ночью нам позвонили в номер и сказали, что скоро отходит автобус в Храм Гроба Господня. Мы быстренько собрались, сели в автобус и помчались по ночным улицам Иерусалима. В четыре часа мы были уже у стен Старого города, а затем быстрым шагом пошли к Храму Гроба Господня. Оказалось, что мы шли по Крестному пути Иисуса Христа. Гид сказала, что проведет нас в такое место, откуда мы наверняка попадем в храм. Она вела нас узкими улочками, и через некоторое время мы оказались у первого полицейского кордона. Здесь уже было несколько десятков человек. Вскоре появились новые паломники.
Стало светать. На душе было тревожно и в то же время радостно – ведь скоро мы будем свидетелями великого духовного события. Мы, не переставая, пели пасхальные песнопения. Кто-то пытался пройти сквозь толпу, и мы его пропускали; а потом проехал маленький трактор с телевизионщиками и разной аппаратурой. Он буквально врезался в толпу, разделив ее на две части; в этот момент я потеряла свою подругу Наталию. Но даже трактор не заглушил нашего пения. Кстати, пели только мы, русские, другие паломники – греки, арабы, немцы – молчали.
Начали пропускать дальше. Идти было трудно, потому что перед нами кто-то уронил металлическое ограждение, и мы ступали как бы в ячейки, боясь поранить ноги. Мы пели «Милосердия двери отверзи нам, благословенная Богородице…». Нас вела Сама Царица Небесная. Кто-то наступил на пятку, и я упала, но даже в этот момент знала, что со мной ничего не случится. Я громко закричала, подбежали полицейские и поставили меня на ноги. Я потеряла свои босоножки, но мне удалось их найти.
Когда вставала, то увидела несколько пучков свечей. Паломники говорят: «Возьми свечи». Отвечаю: «Они не мои». Те говорят: «Все равно возьми». Я взяла, думаю, может, хозяин найдется, а если не найдется, то кому-нибудь отдам.
Полицейские провели меня сквозь ограждения, вместе со мной прошли еще несколько наших паломниц. Наконец мы вышли на площадь перед храмом. Здесь был самый мощный полицейский кордон. Полицейских было очень много, им было непонятно наше стремление попасть в храм (это было написано на их лицах). Если кто-то пролезал в отверстия металлических ограждений, стремясь побыстрее достигнуть цели, полицейские загоняли их обратно.
Вдруг я увидела подругу, которую потеряла полчаса назад, и закричала:
– Наташа! Я здесь! У меня твои свечи! Пробирайся ко мне!
– Лидочек, рада бы, но не могу!
– Ничего, Христос соединит нас!
Через некоторое время мы снова были вместе, и я передала ей свечи. Вдруг услышала:
– Дайте мне хоть одну свечечку!
Обернувшись, увидела высокую женщину:
– А у вас разве нет свечей?
– Нет, я их потеряла.
Тогда я достала из рюкзака несколько найденных пучков. Женщина расцвела:
– Какая милость Божия!
Было уже совсем светло. Мы стояли на месте. Двери в храм были открыты, но туда никого не пускали. Неожиданно молодая паломница, которая стояла передо мной, перелезла через ограждение и быстро пробежала в храм. Еще одна паломница последовала ее примеру. Тут же появился полицейский и встал около ограждения, рядом со мной.
– Не беспокойтесь, больше никто не полезет, – сказала я ему по-английски. – Вы хорошо справляетесь со своим делом.
Полицейский посмотрел на меня, о чем-то подумал и… ушел. Мы постояли немного, а потом паломница из нашей группы (ее звали, кажется, Римма) подала мне свой рюкзак:
– Подержи.
– Что ты хочешь делать?
– Перелезу через ограждение.
– Не надо, – отсоветовала я. – Мы и так пройдем.
Не успела произнести эти слова, как недалеко от нас образовалось отверстие в ограждении, и толпа хлынула в него. Подхваченные водоворотом, мы мгновенно оказались почти у самых дверей храма. Полицейские тоже не дремали: они пошли цепью, заталкивая толпу обратно в загон. Я поставила раскладной стульчик около стены и села на него.
– Девчата, становитесь рядом со мной, – посоветовала своим подругам.
Полицейские загнали людей за ограждение, а нас словно и не заметили. Мы были совсем близко к цели и стали усиленно молиться. Несколько солдат, стоявших у двери, о чем-то разговаривали. До меня долетали отрывки русской речи.
– Девчата, пойте тропарь Божией Матери, – сказала я. – И ждите меня.
Я встала и подошла к одному из солдат:
– Мы русские. Помогите нам, пожалуйста, пройти в храм.
– Хорошо, – ответил он. – Подождите немного.
Он подошел к своим друзьям, что-то сказал им, а потом махнул нам рукой, мол, давайте быстрее. Мы подошли к нему, и он провел нас в храм. Это было непросто, потому что густой поток людей вливался в храм с левой стороны. (Позже мы узнали, что многие паломники, стоявшие на улице рядом с нами, так и не попали в храм.) Мы вздохнули свободнее, если вообще можно было дышать «свободнее» в такой толчее. Между тем поток подхватил нас и понес вправо, по узкому проходу. Вдруг я увидела знакомого священника.
– Батюшка, благословите, – обратилась я к нему.
– Бог благословит, – ответил он, осеняя меня крестным знамением.
– Помолитесь о нас, чтобы нам попасть в хорошее место.
Он кивнул. Мы двинулись дальше. Идти становилось все труднее и труднее. Наконец мы остановились около массивной серой колонны. У нее были небольшие выступы.
– Влезаем на колонну! – неожиданно для себя распорядилась я.
Не без труда мы втроем – я, Маша и Нелли – влезли на выступы (нам помогли стоявшие рядом паломники). Удержаться там было практически невозможно, но мы все же удержались – это был акробатический этюд. Если бы это было не в Храме Гроба Господня, а где-то в другом месте, то у нас, конечно, ничего бы не получилось. Я стояла на левой ноге на выступе, а правой пяткой упиралась в стену. Мы взялись за руки, и это тоже помогало нам.
– Вам хорошо на высоте, – говорили нам паломники. – А нам тут не очень.
И в самом деле, им было очень трудно, так как они были стиснуты со всех сторон.
– Ну, девчонки, давайте петь, – сказала я. – Надо людям помочь.
И мы запели. Мы пели все, что знали наизусть: и «Взбранной Воеводе победительная…», и «Правило веры и образ кротости…», и «Отче наш», и «Память праведного с похвалами…» и многое-многое другое – ведь мы певчие, правда из разных храмов.
– Спаси вас Господи! – подбодряли нас паломники, стоявшие внизу.
Некоторым людям, особенно пожилым, становилось плохо, тогда их подводили поближе к нам, чтобы они лучше нас слышали. Когда мы замолкали, чтобы немножко отдохнуть, раздавались голоса:
– Пойте! Еще пойте!
И мы снова пели. Нам подпевали другие русские паломники.
На колонне я простояла почти шесть часов и в какой-то момент почувствовала, что сил уже никаких нет. Иногда меняла ноги, но это мало помогало. «Охрипла», – крикнула я. Тогда одна женщина протянула мне бутылку с водой. После нескольких глотков у меня снова появились силы, и я даже смогла снова петь. Моя спина упиралась в выступающий каменный косяк. Позвоночник уже болел. Но я держалась. Нелли не выдержала и спустилась вниз.
Приближалось время схождения Благодатного Огня, это придавало нам силы. Кроме того, паломники, стоящие внизу, молились о нас, мы чувствовали себя одной семьей. Вдруг храм осветила ослепительная молния. Но это была, конечно, не молния, а свет Божией благодати. Забили барабаны. Раздались радостные крики. Появился Благодатный Огонь. В мгновение ока он разлился по всему храму. Ярко пылали факелы, но еще ярче светились человеческие лица.
А как мне быть? Как мне принять Благодатный Огонь, когда еле-еле держусь на приступочке? Тогда еще сильнее прижалась к стене и одной рукой зажгла пучок свечей. Я ощутила, как он облагоухал меня, и стала умываться им. Теперь Благодатный Огонь держал меня на приступочке, а не мои ноги.
Храм бурлил и кипел. Люди не хотели расставаться с Благодатным Огнем и поэтому не тушили свечи. Только через 5–10 минут, когда он стал горячее, свечи пришлось погасить. Паломники двинулись к выходу, и мы с Машей спустились, наконец, со столпа. Усталости как не бывало, уходить из храма не хотелось. Я чувствовала себя наполненной до краев Божественной благодатью. Мне не хотелось ее расплескивать в толпе.
Выйдя из храма, я встретила Наташу. В течение нескольких часов она помогала людям, которым становилось плохо. Врач по образованию и по призванию, она несла свое главное послушание.
Благодатный Огонь согревал нас все время, пока мы были на Святой земле. Он согревает нас и здесь, дома, потому что он горит в наших сердцах.
Записал Николай Петрович Кокухин